Arhitektura , umetnost in tehnika oblikovanja in gradnje, ločena od spretnosti, povezanih z Gradnja . Arhitekturna praksa se uporablja za izpolnjevanje tako praktičnih kot izraznih zahtev, zato služi tako utilitarnim kot tudi estetsko konča. Čeprav je mogoče ta dva konca ločiti, jih ni mogoče ločiti in relativna teža vsakega se lahko zelo razlikuje. Ker ima vsaka družba - ustaljena ali nomadska - prostorski odnos do naravnega sveta in drugih družb, strukture, ki jih proizvajajo, razkrivajo veliko o svojem okolju (vključno z podnebje in vreme ), zgodovino, slovesnosti in umetniško senzibilnost ter številne vidike vsakdanjega življenja.
Foster in partnerji: Veliko sodišče Veliko sodišče, oblikoval Foster in partnerji, 2000; v Britanskem muzeju v Londonu. Jarno Gonzalez Zarraonandia / Shutterstock.com
Značilnosti, ki ločujejo arhitekturno delo od drugih grajenih struktur, so (1) primernost dela za uporabo na splošno s strani človeka in njegova prilagodljivost določenim človekovim dejavnostim, (2) stabilnost in trajnost gradnje dela, in (3) sporočanje izkušenj in idej v obliki. Vsi ti pogoji morajo biti izpolnjeni v arhitekturi. Drugi je konstanta, medtem ko se prvi in tretji razlikujeta glede na pomembnost glede na družbeno funkcijo stavb. Če je funkcija pretežno uporabna, kot v tovarni, je komunikacija manj pomembna. Če je funkcija v glavnem izrazita, kot v monumentalni grobnici, je uporabnost manjša skrb. V nekaterih stavbah, kot so cerkve in mestne hiše, so lahko komunalne storitve in komunikacija enako pomembne.
Pričujoči članek obravnava predvsem oblike, elemente, metode in teorijo arhitekture. Za zgodovino arhitekture v antiki, glej poglavja o starodavnih Grčija in Rim v zahodni arhitekturi; pa tudi anatolska umetnost in arhitektura; Arabska umetnost in arhitektura; Egiptovska umetnost in arhitektura; Iranska umetnost in arhitektura; Mezopotamska umetnost in arhitektura; in siro-palestinske umetnosti in arhitekture. Za kasnejše zgodovinske in regionalne obdelave arhitekture, glej Afriška arhitektura; Kitajska arhitektura; Japonska arhitektura ; Korejska arhitektura; Ocean in umetnost; Zahodna arhitektura; Srednjeazijske umetnosti; Islamske umetnosti ; Južnoazijske umetnosti; in jugovzhodne Azije. Za razpravo o mestu arhitekture in arhitekturne teorije na področju umetnosti, glej estetiko . Za sorodne oblike umetniškega izražanja glej mesto ; notranje oblikovanje ; in urbanistično načrtovanje .
Vrste arhitekture ne določajo arhitekti, temveč družba, glede na potrebe njenih različnih institucij. Družba postavlja cilje in arhitektu dodeli nalogo, kako najti sredstva za njihovo doseganje. Ta odsek članka govori o arhitekturni tipologiji, o vlogi družbe pri določanju vrst arhitekture in o načrtovanju - vlogi arhitekta pri prilagajanju modelov določeni uporabi in splošnim fizičnim potrebam ljudi.
