Smrt , popolno prenehanje življenjskih procesov, ki se sčasoma zgodi v vseh živih organizmih. Država človek smrt so vedno skrivale skrivnost in vraževerje, njegova natančna opredelitev pa ostaja sporna in se razlikuje glede na kulture in pravnih sistemov.
V drugi polovici 20. stoletja je smrt postala nenavadno priljubljena tema. Pred tem časom, morda precej presenetljivo, je bila to v glavnem tema izognili v resnih znanstvenih in v manjši meri filozofskih špekulacij. Pri bioloških raziskavah je bil zanemarjen in medicinska praksa je bila, ker je presegala zdravnikova pooblastila, večinoma nepomembna. V sodobnem času pa je preučevanje smrti pri vseh teh postalo osrednja skrb disciplin in v mnogih drugih.
Zdi se, da danes umre toliko več ljudi, starejša gospa je domnevno rekel, skeniral nekrologe stolpcev slavnega dnevnika. To ni bil le komentar o dokumentiranem prehodu kohorte. Različne revije zdaj ne le navajajo mrtve, temveč tudi opisujejo, od česa so umrli, na trenutke tudi podrobneje. Odkrito razpravljajo o predmetih, ki se jim zdijo manj občutljive ali osebne pred manj kot eno generacijo. Televizijski anketarji zaslišujejo svojce umirajočih - ali celo same umirajoče -, filmi pa umore ali usmrtitve opisujejo grozljivo in pogosto precej natančno. Smrt ni več zapisana v tabujih. Pripravljenost ljudi na pristop k tem vprašanjem in splošna želja po boljšem obveščanju o njih odražata spremembo v kulturnih odnosih, ki je morda tako velika kot tista, ki je spremljala bolj odprto razpravo o seksu Prva svetovna vojna .
Tanatologija - preučevanje smrti - se poglablja v zadeve kot raznolika kot kulturna antropologija pojma duše, pogrebni obredi in prakse zgodnjih civilizacij, lokacija pokopališč v srednjem veku in konceptualni težave pri opredeljevanju smrti posameznika, katerega možgani so nepovratno mrtvi, a dihanje in srčni utrip potekajo umetno. To zajema biološka študija programirana smrt celic , razumevanje oskrbe umirajočih in oblikovanje informiranega javnega mnenja o tem, kako naj se zakon spopada s tokom težav, ki jih ustvarja tehnologija intenzivne nege. Pravne in zdravstvene težave glede opredelitve smrti in pravic smrtno bolnih (ali njihovih družin) do zavrnitve zdravljenja, ki podaljšuje življenje, prisilijo zdravnike, da razmišljajo kot odvetniki, odvetniki kot zdravniki in oba kot filozofi. V njegovem Historia Naturalis ( Naravna zgodovina ), rimski avtor Plinij starejši je zapisal, da je moška sodba tako negotova, da ne morejo določiti niti same smrti. Izziv ostaja, toda če ljudje zdaj ne bodo dali nekaterih odgovorov, ne bo manjkalo.
