Velika jezera , veriga globokih sladkovodnih jezer v vzhodni in osrednji Severni Ameriki ki obsega Lakes Superior, Michigan, Huron, Erie in Ontario. So ena največjih naravnih značilnosti celine in Zemlje. Čeprav Bajkalsko jezero v Rusiji ima večjo količino vode, skupno območje Velikih jezer - približno 244.106 kvadratnih kilometrov - predstavlja največjo površino sladke vode na svetu, ki pokriva območje, večje od območja Združenega kraljestva. Njihov drenažni bazen s približno 295.710 kvadratnimi miljami (kar vključuje tudi območja samih jezer in njihove povezovalne vodne poti) se razteza približno 690 milj od severa proti jugu in približno 860 milj od Superiorja na zahodu do jezera Ontario na vzhodu. Razen jezera Michigan jezera zagotavljajo naravno mejo med Kanado in Združenimi državami, mejo, ki je bila stabilizirana s pogodbo o mejnih vodah iz leta 1909. V ponos je obema državama, da ob obali ni utrdb ali vojaških ladij. meja.
Marquette Marquette Harbor Lighthouse na jezeru Superior, Marquette, Michigan. Dale Fisher, inženirski korpus ameriške vojske
Velika jezera in njihovo porečje Encyclopædia Britannica, Inc.
ki je zmagal v bitki pri bisernem pristanišču
Posebej se jezera uvrščajo med 14 največjih na svetu ( glej tabela). Imeli so osrednjo vlogo v evropski kolonizaciji in razvoju Severne Amerike in že desetletja privlačijo ljudi in industrijo; Jezera Erie in Ontario ter južni del Michiganskega jezera so zdaj obkroženi z velikimi koncentracijami prebivalstva. Jezera pa ta razvoj niso imeli koristi in so resno prizadeta onesnaževanje . Zaskrbljenost zaradi usode jezer se je konec 20. stoletja močno razvila, tako da so ameriška in kanadska vlada ter posamezniki preiskovali metode za odpravo posledic dolgoletne zlorabe voda jezer.
| površina | glasnost | |||||
|---|---|---|---|---|---|---|
| kvadratnih mi | kvadratnih kilometrov | svetovni rang | z mano | s km | s km | |
| Višje | 31.700 | 82.100 | 2. | 2.900 | 12.100 | 4. |
| Michigan | 22.300 | 57.800 | 5. | 1.180 | 4.920 | 6. |
| Huron | 23.000 | 59.600 | 4. | 850 | 3.540 | 7. |
| Erie | 9.910 | 25.670 | 11. | 116 | 484 | 15. |
| Ontario | 7340 | 19.010 | 14. | 393 | 1.640 | 11. |
Velika jezera tvorijo zahodni del večjega hidrografskega sistema sv. Lovrenca. Ta sistem se na splošno razteza proti vzhodu od reke St. Louis v Minnesoti (ki se izliva v Superiorjsko jezero), skozi jezera in reko St. Lawrence ter se izliva v Atlantski ocean v zalivu St. Lawrence. Za razpravo o sistemu vzhodno od jezera Ontario, glej Reka Saint Lawrence in morska pot.
Starost Velikih jezer še vedno ni dokončno določena. Ocene se gibljejo od 7.000 do 32.000 let. Voda je začela polniti ledeniško prečiščene bazene takoj, ko se je led umaknil, pred približno 14.000 leti. Splošno sprejeto je, da je jezero Erie sedanjo raven doseglo pred približno 10.000 leti, jezero Ontario pred približno 7.000 leti in jezera Huron v Michiganu in Superior pred približno 3000 leti.
tarifa Smoot Hawley je imela neposreden učinek
Današnja konfiguracija bazena Velikih jezer je rezultat gibanja masivnih ledenikov skozi sredino celine, procesa, ki se je začel pred približno milijonom let v času pleistocenske epohe. Študije v regiji Lake Superior kažejo, da so rečni sistem in doline, nastale z vodno erozijo, obstajali že pred ledeno dobo. Ledeniki so nedvomno prebrskali te doline, jih razširili in poglobili ter korenito spremenili drenažo območja.
ki u.s. predsednik se je rodil z imenom Hiram?
Zadnja poledenitev v Severni Ameriki se imenuje ledeniški oder Wisconsin, ker je v tej državi pustila veliko svežih površin in usedlin. Ko se je ledena plošča stopila in umikala pred približno 14.000 leti, so nastali prvi segmenti Velikih jezer. Jezero Chicago v današnjem južnem bazenu jezera Michigan in jezero Maumee v današnjem zahodnem jezeru Erie in njegovem sosednji nižina, prvotno odcejena proti jugu v reko Mississippi skozi Illinois drenažo Wabash. Ko se je umik ledu nadaljeval, se je jezero Maumee odteklo v jezero Chicago skozi dolino, v kateri je zdaj reka Grand v Michiganu. Sčasoma je bila vzpostavljena drenaža na vzhod in v Atlantski ocean, nekoč po dolinah rek Mohawk in Hudson, nato pa ob toku zgornje reke St. V eni visokovodni fazi so vode porečja Huron in Michigan tvorile eno veliko jezero - jezero Algonquin. Hkrati se je jezero Duluth v zahodnem porečju jezera Superior odteklo tudi v Mississippi.
Teža ledene plošče je izredno pritiskala na zemeljsko skorjo. Ko se je ledena plošča umikala, so ležeča, ledeniško depresivna območja, kot je regija vzhodno od Gruzijski zaliv , so bili izpostavljeni. Pred približno 10.000 leti so se zgornja jezera očitno spuščala skozi to območje po dolini reke Ottawa in njihove ravni so se znatno zmanjšale. Po odstranitvi teže ledu se je zemlja (tj. Izpust v jezera) začela dvigovati, zapirala je nekatere odtoke in omogočala počasi dvigovanje vodostajev jezer. Največje postglacialno jezero Nipissing je zasedlo porečja Hurona, Michigana in Superiorja. Drenaža po dolini reke Ottawa se je ustavila in iztok iz zgornjih jezer je bil vzpostavljen s pomočjo St. Clair in Detroit reke v jezero Erie. Povišanje se nadaljuje s hitrostjo približno 1 centimeter (30 centimetrov) vsakih 100 let; o tem pričajo utopljena rečna ustja zahodnih jezer Erie in Superior.
Zaradi velikih površin in ledeniškega izvora v Velikih jezerih najdemo širok spekter vrst in nanosov kamnin. Starodavne kamnine kanadskega ščita pokrivajo del Superior in Huronske kotline, medtem ko paleozojske sedimentne kamnine predstavljajo preostali del bazenov. Obstajajo apnenec izdanki in velike usedline peska in gramoza, običajno v bližini obale. V globokih predelih se pojavljajo ledeniške gline in organski sedimenti.
