Pittsburgh Penguins

Pittsburgh Penguins , Ameriška profesionalna hokejska ekipa s sedežem v Ljubljani Pittsburgh , Pensilvanija. Pingvini so petkrat osvojili Stanleyjev pokal (1991, 1992, 2009, 2016 in 2017).

Ustanovljeni med razširitvijo Nacionalne hokejske lige (NHL) leta 1967, so se Penguini poimenovali po iglu podobnem videzu Mellon Arene, kjer je ekipa igrala od samega začetka do sezone 2009–10. Po tem, ko so v sedemdesetih letih našli zmerni uspeh in se nato borili v zgodnjih osemdesetih, so Penguini leta 1984 pripravili Mario Lemieux, ki je bil takojšnja ofenzivna sila na ledu in bi postal eden največjih igralcev v zgodovini igre. Ko je klub pripravljal in trgoval z drugimi izstopajočimi igralci, so Pingvini konec osemdesetih let redno nastopali v končnici. Po dodatku desnega krila Jaromir Jagr , zmagali sta na prvenstvih Stanleyjevega pokala leta 1991 in 1992.

Leta 1993 je bil kapetanu ekipe Lemieuxu diagnosticirana Hodgkinova bolezen; vendar je bolezen premagal in se v moštvo ne le vrnil po enem letu počitka, ampak je v sezoni 1995–96 vodil tudi v ciljih v ligi. Po začetni upokojitvi Lemieuxa leta 1997 je Jagr postal kapetan ekipe in štiri leta zapored (od 1997–98 do 2000–01) osvojil naslov prvaka.

Franšiza Penguins se je finančno borila, ekipa pa je leta 1998 vložila zahtevo za stečaj. Naslednje leto je Lemieux leta neplačanih plač preračunal v pravičnost in postal delni lastnik ekipe. Leta 2000 je zapustil pokoj in postal prvi lastnik igralca v zgodovini lige NHL, preden se je sredi sezone 2005–2006 spet upokojil.

Leta 2005 se je začelo novo obdobje pingvinov s pripravo Sidneyja Crosbyja, ki je bil v letih 2006–07 vodilni strelec lige NHL in je pri 19 letih postal najmlajši kapetan ekipe v zgodovini lige NHL. V sezoni 2007–2008 sta Crosby in drugoletni zvezdnik Evgeni Malkin vodila Pingvine v finale pokala Stanley, ki so ga izgubili proti Detroit Red Wings . Naslednjo sezono je Malkin vodil NHL v točkah, Crosby pa je bil tretji. Istega leta so Pingvini v atlantski diviziji zasedli četrto mesto, a so se spet uvrstili v finale pokala Stanley, tokrat pa so v sedmih tekmah premagali Red Wings.

V šestih sezonah po zmagi Stanleyjevega pokala leta 2009 je Pittsburgh ostal ena najboljših ekip v ligi NHL, ki je tri sezone zapored ubežala rekordu franšize z vsaj 100 točkami (ekipa prejme dve točki za zmago, eno za poraz v podaljšku). , in nobena za regulativno izgubo) med leti 2009–10 in 2011–12 in osvojitvijo treh naslovov v diviziji. Vendar ekipa v tem obdobju ni uspela napredovati mimo končnice konference in je v petih od šestih sezonah izgubila proti ekipi z nižjimi nosilci. Ekipa se je prebila v letih 2015–16 in redno sezono končala z vročo serijo, ki se je prenesla v postsezono, med katero so Pingvini ujeli še en naslov Stanleyjevega pokala (nad San Jose Sharksom v šestih tekmah). Pingvini so v letih 2016–17 uvrstili na drugo mesto največ točk v ligi NHL (111), v postsezoni pa je moštvo v drugem krogu in finalu vzhodne konference zmagalo po sedem tekem, da bi se vrnilo v finale pokala Stanley, kjer so se pomerili Nashville Predators . Nato so Penguins v šestih tekmah premagali Predators in postali prva ekipa NHL, ki je zapored osvojila Stanleyjeve pokale od leta 1998. Pittsburgh se je vrnil v končnico leta 2018, vendar je izgubil v drugem krogu, leta 2019 pa je ekipa pometana v seriji prvega kroga. .