Verska simbolika in ikonografija osnovne in pogosto zapletene umetniške oblike in geste, ki se uporabljajo kot nekakšen ključ za posredovanje verskih konceptov ter vizualnih, slušnih in kinetičnih predstavitev verskih idej in dogodkov. Simboliko in ikonografijo uporabljajo vsi religije sveta.
Charles Sprague Pearce: Religija Podrobnosti o Religija , freska v luneti iz serije Družina in izobraževanje Charlesa Spraguea Pearcea, 1897; v Kongresni knjižnici, stavba Thomas Jefferson, Washington, DC Carol M. Highsmith / Kongresna knjižnica, Washington, DC (številka digitalne datoteke: LC-DIG-highsm-02028)
Nekateri učenjaki od 20. stoletja poudarjajo simbolni značaj Ljubljane religija zaradi poskusov racionalne predstavitve religije. Nekateri raziskovalci psihologije in mitologije celo menijo, da je simbolni vidik religije glavna značilnost verskega izražanja. Znanstveniki primerjalnih religij, etnologi in psihologi so zbrali in interpretirali veliko materiala o simbolnih vidikih religije, zlasti v zvezi z vzhodnimi in lokalnimi religijami. Predkratkim Christian teologije in liturgične prakse se je zgodilo še eno prevrednotenje verskih simbolnih elementov.
Pomen simbolnega izražanja in slikovne predstavitve verskih dejstev in idej je potrdil, razširil in poglobil tako preučevanje lokalnih kulture in religij ter s primerjalnim preučevanjem svetovnih religij. Sistemi simbolov in slik, ki so konstituiran v določenem urejenem in odločnem razmerju do oblike, vsebine in namere predstavitve velja za eno najpomembnejših načinov spoznavanja in izražanja verskih dejstev. Takšni sistemi prispevajo tudi k ohranjanju in krepitvi odnosov med ljudmi in kraljestvom svetega ali svetega ( transcendentno , duhovna dimenzija). The simbol je v resnici posrednik, prisotnost in resnična (ali razumljiva) predstavitev svetega v nekaterih običajnih in standardiziranih oblikah.
Beseda simbol prihaja iz grščine simbolon , kar pomeni pogodbo, žeton, oznake in sredstvo za identifikacijo. Pogodbene stranke, zavezniki, gostje in njihovi gostitelji so se lahko identificirali s pomočjo delov simbolon . V svojem prvotnem pomenu je simbol predstavljal in sporočal a skladen večja celota s pomočjo dela. Del je kot nekakšno potrdilo zagotavljal prisotnost celote in kot jedrnato smiselno formulo označeval večjega kontekstu . Simbol torej temelji na principu dopolnjevanja. Predmet simbola, slika, znak, beseda in gesta zahteva povezavo določenih zavestnih idej, da bi v celoti izrazili, kaj pomenijo z njimi. V tej meri ima oba ezoterična in eksoterična ali tančica in razkrivajoča funkcija. Odkritje njegovega pomena predpostavlja določeno mero aktivnega sodelovanja. Praviloma temelji na dogovoru skupine, ki se strinja glede njenega pomena.
V zgodovinskem razvoju in sedanji uporabi konceptov simbolizacije morajo biti nujno različne kategorije in razmerja diferencirano . Verski simboli se uporabljajo za posredovanje konceptov, ki se nanašajo na odnos človeštva do svetega ali svetega (npr. križ v Krščanstvo ) in tudi v družbeni in materialni svet (npr. dharmachakra , ali kolo zakona, iz Budizem ). Druge nereligiozne vrste simbolov so v 19. in 20. stoletju postajale vse pomembnejše, zlasti tiste, ki se ukvarjajo z odnosom človeka do konceptualizacije materialnega sveta. Racionalni znanstveno-tehnični simboli imajo v sodobni znanosti in tehnologiji vedno večji pomen. Služijo deloma za kodiranje in deloma za označevanje, skrajšanje in razumevanje različnih matematičnih znakov (npr. =, Enakost; ≡, identiteta; ∼, podobnost; ‖, vzporednica; ali<, less than), physical (e.g., ∼, alternating current), biological (e.g., , male; , female), and other scientific and technical relationships and functions. This type of secularized symbol is rooted, to a degree, in the realm of religious symbolism. It functions in a manner similar to that of the religious symbol by associating a particular meaning with a particular sign. The rationalization of symbols and symbolical complexes as well as the rationalization of mit so bili v evidenci vsaj od Renesansa .
Antelami, Benedikt: Odlaganje s križa Odlaganje s križa , reliefna skulptura Benedetta Antelamija, 1178; v katedrali v Parmi v Italiji. Sailko
Koncept verskega simbola zajema tudi zelo raznolike vrste in pomene. Alegorija , poosebitve, številke, analogije , metafore, prispodobe, slike (ali natančneje slikovne predstavitve idej), znaki, emblemi kot individualno zasnovani, umetni simboli z dodanim besednim pomenom in atributi kot znak, ki se uporablja za razlikovanje nekaterih oseb, so formalni, zgodovinski, literarni in umetne kategorije simbolnega. Če nekdo išče določljiv skupni imenovalec za različne vrste simbolov, bi morda lahko izbral izraz, ki pomeni sliko ali pomenski znak, da najbolje opiše razkrivajoče in hkrati prikrivajoče vidike verske izkušnje. Simbol (verski in drugi) je namenjen predvsem krogu iniciranih in vključuje priznanje izkušnje, ki jo izraža. Simbol pa ni skrit v pomenu; do neke mere ima celo razodetni značaj (tj. presega očiten pomen za tiste, ki razmišljajo o njegovih globinah). Označuje potrebo po komunikacijo kljub temu pa skriva podrobnosti in najgloblje vidike njene vsebine.
